歯周病の原因

歯周病の原因を知ることが治療の第一歩です

「歯周病は治りにくい」というイメージを持たれていることがありますが、実は原因がある程度はっきりしている病気ですので、その原因を知り、取り除いていけば歯周病にかからない、もしくはよい状態でコントロールすることは可能です。

歯周病が治りにくい背景には、

・歯周病の正しい原因を患者さんが理解しておらず適切なケアができていない
・治療によって原因が十分に取り除けていない

ということもあると考えられます。
歯周病の改善に向けて、まずは原因を知ることから始めましょう。

歯周病の直接の原因

歯周病は細菌感染症

歯周病は歯周病菌を原因とした細菌感染症です。歯周病菌には数種類が存在し、生まれてから生きていく中で身近な人からもらっていくと言われています。
歯周病菌の種類によっては悪性度の強いものがあり、それによって重篤な歯周病にかかることもあります。

歯周病菌が増えると悪さをする

歯周病菌をもらったとしても、細菌の数が少なければ、とくにお口の中に悪い影響をもたらすことはできません。つまり、増殖さえしなければ歯周病を引き起こすことはありません。歯磨きをしばらくしないでいると、歯の表面に黄白色のプラーク（歯垢）が溜まってきますが、これこそがお口の細菌の集合体で、この状態になると非常に多くの歯周病菌もそこにいるということになります。これをそのまま放置していると、歯茎に炎症を起こし始め、歯周病が進行していく方向へと向かっていきます。

歯周病の「危険因子」

歯周病のリスクは、危険因子があることでより高まります。
この危険因子をより多く持っているほど、それだけ歯周病のリスクを高め、どんどん歯周病を悪化させていくことにもつながっていきます。

歯周病の危険因子としては、お口の中の環境による「局所的な危険因子」、そして、生活習慣や健康状態による「全身的な危険因子」があります。

局所的な危険因子

● 歯石

かつては歯石が歯周病を引き起こす直接の原因だと考えられていました。しかし、近年ではそうではなく、歯石のザラザラした表面に細菌が繁殖し、それによって歯周病を悪化させると考えられています。歯石の凹凸面に入り込んだ細菌は歯ブラシで磨いても落とすことが不可能ですので、歯石を放置していると歯周病のリスクが非常に高くなります。

● 歯並び、噛み合わせの悪さ

重なり合った歯並びの場合、どうしても歯ブラシが当たりづらい部分が出てプラークが溜まり、歯周病を悪化させてしまいます。
また、噛み合わせが悪い場合、特定の歯に異常な力がかかり、その歯を支えている骨の歯周病が急速に進行することがあります。出っ歯など、噛み合わせによっては唇が閉じられず、口の中が乾燥状態となり、唾液による自浄作用がうまく働かなくなって歯周病菌が繁殖しやすくなります。